El uso de ácidos despierta tanto miedos, reticencias como buenas opiniones; son un producto de mostrada efectividad y efectos visibles en un periodo de tiempo bastante corto, pero ni son necesarios siempre ni tampoco están exentos de complicaciones que no por no-mortales no dejan de ser importantes y que es relevante considerar.
En este caso ambos productos contienen uno de los ácidos más usados, ácido glicólico, con la particularidad de que el producto de Neostrata añade ácido salicílico.
De forma bastante resumida podemos decir que los hidroxiácidos son sustancias de bajo pH que tienen un efecto queratolítico sobre la piel, es decir, que proveen exfoliación. Incluyen las subcategorías de los alfa-hidroxiácidos (AHAs), beta-hidroxiácidos (BHAs), poli-hidroxiácidos (PHAs), los ácidos biónicos (aldobiónicos) y los hidroxiácidos aromáticos (AMAs). Sus efectos incluyen pero no se limitan a un engrosamiento de la epidermis y la dermis papilar, una mejora evidente en pieles con daño causado por el sol, ayudan a prevenir y mejorar las arrugas, la mejora de la barrera epidérmica, un aumento del ácido hialurónico que encontramos en la dermis y de otros glucosaminoglicanos que se corresponden con un aumento del grosor de la piel; mejora histológica del colágeno dérmico, ayuda con el acné y mejora de la despigmentación y de otros elementos como cicatrices o zonas poco homogéneas de la piel, etc.
El efecto de los ácidos sobre la piel es co-dependiente de su concentración, tiempo de exposición y del pH general del producto que los contiene (también a menor pH, más irritación). A mayor concentración más efectividad pero también mayor irritación y otros efectos que involucran en último término la posibilidad de quemaduras. Los ácidos incluso en altas concentraciones llevan a cabo una exfoliación superficial de la piel, la concentración máxima que podemos encontrar a la venta sin receta en el mercado español es del 20%, a partir del 10% se considera que se pasa de una concentración baja a una concentración media y si bien tampoco es un riesgo inminente (es bajo, pero tampoco es remoto) a concentraciones bajas-moderadas es posible quemarnos pero sobre todo el problema viene de la mano de la posible irritación (1), lo que puede llevar a deshidratación, heridas, piel muy tirante, picores, etc. Igualmente la posible irritación varía de ácido a ácido ya que no todos tienen el mismo efecto sobre la piel y naturalmente hay una gran diferencia entre un peeling de ácido glicólico al 70% llevado a cabo por un dermatólogo y una crema hidratante al 8% de glicólico que podemos comprar sin supervisión médica, la posibilidad de irritación dependerá (aparte de lo que ya comentamos) primero de la sensibilidad de nuestra piel pero también por ejemplo de cuál sea nuestra rutina en conjunto, no es lo mismo usar un ácido en compañía de una rutina hidratante y calmante que en compañía de una rutina que incluye astringentes, alcohol, una limpieza agresiva, que añade exfoliación física frecuente, etc.
El ácido glicólico pertenece a la familia de los alfahidroxiácidos y entre ellos es posiblemente el más usado. Los AHA y entre ellos el glicólico hidratan la piel ya que funcionan como humectantes, de hecho la primera inclusión de algún alfahidroxiácido en el mercado vino de la mano del ácido láctico en los años 70, que al descubrirse que formaba parte de los factores de hidratación natural de la piel se empezó a incluir como un componente hidratante, especialmente en cremas destinadas a paliar la sequedad de la piel por el frío de las piernas, manos y cuerpo (2) La concentración más usual de glicólico en cremas hidratantes va del 4-8% y a un pH de 3.8-4.0. El ácido glicólico cuenta con una variedad de beneficios, algunos de ellos son que ayuda a combatir o mejorar el acné (3, 4, 5) la rosácea (6), la foliculitis (7), el daño provocado por el sol (8), ayuda a mejorar la apariencia de la piel arrugada (9, 10, 11-14), regula la actividad de la barrera epidérmica (15), etc. En definitiva, nos ayuda a mejorar la textura y apariencia de la piel, realiza una exfoliación suave que puede ayudar con el acné, cicatrices, arrugas...sin embargo tiene un problema y es que fotosensibiliza (16), por lo que es necesario acompañarlo de un buen protector solar. Se extrae de la caña de azúcar y no es liposoluble.
El ácido salicílico ha sido vendido por la industria cosmética como un beta-hidroxiácido cuando en realidad es un hidroxiácido aromático. Frente al glicólico que no es liposoluble el salicílico sí lo es y por ello es capaz de realizar una exfoliación más profunda sobre la epidermis, llegando al interior de los poros. También se usa para tratar una variedad de dolencias relacionadas con la híperqueratosis como la psoriais, la ictioisis, la dermatitis seborreica, etc. (17) Se usa especialmente para tratar el acné ya que al limpiar los poros y reducir la descamación evita la posible formación de comedones. El ácido salicílico es bastante más irritante que el glicólico, por lo que el límite de concentración que podemos conseguir en el mercado sin supervisión médica es el del 2%, pero es efectivo en concentraciones de entre 0,5-2% a un pH de 3-4 (18, 19). Se ha examinado también que frente a otros ácidos que no son muy efectivos en limpiadoras debido al corto tiempo de exposición, el ácido salicílico presente en este formato reduce la presencia de comedones (20). También parece más eficaz para reducir el acné que el peróxido de benzoílo en los casos de acné no-inflamatorio (18, 21). Existen estudios que muestran que una concentración del 2% de ácido salicílico se equipara con una concentración del 10% de peróxido de benzoílo a la hora de tratar tanto comedones cerrados como acné inflamatorio, siendo a su vez menos irritante (25, 26). En cualquier caso además de los beneficios que nos provee gracias a su efecto exfoliante, se usa especialmente para tratar acné, puntos negros, etc.
Una vez que hemos visto de manera muy somera cuáles son los principales activos de ambos productos, pasemos a describirlos:
Por otro lado tenemos un producto de la marca Neostrata, parte del
ramo español de IFC que
posee diferentes marcas, entre ellas
Heliocare, Endocare, Clarifex, etc. El producto contiene un 15% de glicólico y un 2% de ácido salicílico. Se dirige a las pieles grasas con tendencia acneica y contiene 100 ml así como una caducidad de 12 meses. El producto se presenta en un bote de plástico redondeado y pequeño que abulta más y es de plástico más duro, con una "boquilla" menos precisa con la que hay que tener cuidado para no sacar demasiado producto, ya que se trata de una especie de gel-líquido amarillento con un fortísimo olor a alcohol que sale del envase con facilidad. La marca aconseja usarlo bien una o dos veces al día y nos dice que se puede usar antes del maquillaje o del protector solar.
Ingredientes: Aqua, Alcohol denat, Glycolic acid, Propylene glycol, Saccharide isomerate, Salycilic acid, Ammonium hydroxid, Polyquaternium-10, Tetrasodium EDTA.
Neostrata Gel Forte Salicílico - Bioderma Sébium Sérum
¿Por qué uso estos productos?
En mi caso empecé hace un par de años a usar glicólico en concentraciones bajas buscando mejorar una cicatriz que me quedó en la barbilla a raíz de un grano que se me infectó, se hizo una herida, una costra...que se me abría constantemente porque la zona estaba en constante tensión al hablar, gesticular, etc. La herida me duró varios meses y el resultado fue una cicatriz muy blanca y muy visible del tamaño de una moneda de cinco céntimos en plena barbilla, que a día de hoy es prácticamente invisible. Empecé usando espaciada y luego continuadamente una crema con una concentración de glicólico del 8%. A raíz de eso noté una variedad de mejoras en mi piel, por un lado una mejor textura en la piel y por otro una mejora en el acné. Como sabéis si seguís el blog más o menos mis problemas cutáneos a estas alturas son básicamente dos: poros pronunciados y deshidratación/pielecillas, con el tiempo el acné ha ido desapareciendo pero sigo teniendo ocasionalmente algún grano, aunque suelen ser hormonales (menstruación), pero mi piel es acneica. En mi caso el uso de glicólico me mejora y refina la textura de la piel una barbaridad, la piel está más suave, homogénea, luminosa, los poros menos visibles, etc. Por otro lado me ayuda a controlar el posible acné que me pueda salir, que aunque ya no sea lo que hace años, si no uso glicólico suelo tener siempre granos muy pequeñitos, casi como una cabeza de un alfiler y rojos por la zona de las mejillas y me suele salir con más frecuencia aunque sea ocasional algún grano grande. Además, finalmente, noto la piel menos grasa. Con el tiempo he ido subiendo de concentración por dos motivos: en un principio, para acelerar el proceso de "difuminado" de la cicatriz y después, en un intento de paliar mi problema con (como siempre digo) mis eternas y odiadas pielecillas. Como vimos
en esta entrada las pielecillas son queratinocitos que no se acaban de desprender bien y ante eso cabe hacer al menos dos cosas: hidratar y exfoliar. A la parte de la hidratación no acabo de cogerle el tranquillo, y se ve que tampoco a la de la exfoliación (las pielecillas siguen allí sempiternamente). Parezco un anuncio de esos de L'Oreal que prometen la luna, la realidad es que noto mejoras muy apreciables y valoradas por mi parte, pero los efectos están lejos de ser los de una piel de anuncio, quiero decir con esto que tampoco estamos hablando del Santo Grial (yo sé que igual es obvio, pero bueno).
Como veis he mencionado poros abiertos y piel acneica...eso suena muy rápido a ácido salicílico. Naturalmente los poros abiertos sucios son más evidentes que unos poros abiertos menos sucios/negros, así que el salicílico parece estar hecho para mí...pero es una apariencia. Desde el inicio de mi adolescencia he probado una variedad de productos con salicílico en diferentes formatos, concentraciones, frecuencias de uso, en compañía de una variedad de rutinas...en fin, la lista es enorme. Y el resultado siempre es el mismo: acné sin fin. Da igual que deje pasar un mes, cuatro, medio año usando el mismo producto o que intente modificar las variables que se me ocurran, nunca se me acaba de regular la piel, tengo siempre más granos de lo normal, nunca mejora. Naturalmente sigo intentando sin fin encontrar algo que me vaya bien, ya que las posibles ventajas son demasiado atractivas y tengo fe en que algo habrá que me funcione.
Personalmente opino que si bien tienen muchas ventajas, como hemos visto, y pese a que a priori le puedan ir bien a cualquier piel por la variada naturaleza de sus beneficios; creo que tampoco son mandatorios en la rutina, como sí lo creo por ejemplo de la protección solar no sólo en la forma de un protector solar sino también en la forma de hábitos que minimicen la exposición al sol. Son un buen aliado y además sus efectos rápidos y evidentes suelen gustar mucho, pero si una rutina más simple da buenos resultados como ya he mencionado más de una vez no creo que haya necesidad alguna de introducir complejidad y mayor inversión económica. Naturalmente ni los demonizo ni tampoco considero que advertir de sus posibles riesgos sea meter miedo, yo misma los uso y los he usado bastante tiempo, no sería coherente con mis actos si mis opiniones discurriesen en esa dirección; aún así es cierto que pueden causar cierta irritación que no por no perceptible no está presente, realmente pienso que con un poco de "sentido común" (palabro que no me gusta usar, por lo demás) se pueden usar sin demasiados problemas a concentraciones bajas (8-10% o menos para empezar) pero bueno, también creo que hay que tener claro que estamos tratando con productos, justamente, ácidos y que hay que tener claro también hasta donde nos sea posible qué nos estamos poniendo en la cara para poder hacer un buen uso de ello (ya que un uso malo, con una rutina que maltrata la piel igual no nos quema la cara como si fuese fuego, pero igualmente puede ser perjudicial y ya que es evitable, mejor hablar abiertamente de ello, ¿no?); creo que a veces se le quita hierro a estas cosas que tienen efectos quizá no graves, pero que igualmente son efectos a tener en cuenta. En definitiva, creo que son un tipo de producto sobre el que consultar a un profesional las dudas que tengamos y con el que si bien no hay que usar con un traje de astronauta y un extintor a mano, tampoco hay que subestimarlo: si podemos evitarnos alguna complicación por pequeña que sea pues mejor que mejor, además hoy afortunadamente informarse suficientemente no requiere demasiado esfuerzo, hay muchas vías y fácil acceso a buenas fuentes.
Mi experiencia
Compré el producto de Neostrata allá por octubre de 2012 y lo estuve usando de manera continuada hasta enero de 2013, momento en que me decidí por fin a comprar el Sébium Sérum, que he estado usando desde enero/febrero hasta ahora, que tengo el bote a punto de terminarse. He usado el de Neostrata más tiempo pero he usado ambos al menos tres meses. Considero que es un tiempo suficiente para probar productos de tratamiento.
En mi caso tuve unos resultados nefastos con el producto de Neostrata. Al principio al subir de concentración noté unos efectos favorables y los granos que me salían los dejaba pasar porque apenas llevaba un mes, todavía era temprano para juzgar los efectos. Tras cuatro meses de uso el acné seguía exactamente igual, algo que realmente no le puedo achacar al producto porque como comenté, esta ha sido mi experiencia desde siempre con el salicílico; pero la experiencia fue nefasta por otros motivos, el principal, una resequedad extrema (a pesar de que incluye un par de agentes hidratantes). Como veis tiene un contenido bastante alto en
Alcohol Denat y además lleva salicílico, que puede irritar. En mi caso como comenté
en esta entrada no hay mejor señal para saber que algo me va mal que empezar a generar una cantidad de sebo brutal, y esto es lo que me pasó con el producto. ¿Por qué lo seguí usando? Por dos motivos: primero, porque intento usar los productos de tratamiento al menos tres meses, como comenté creo que es el tiempo mínimo de prueba (naturalmente con cabeza, claro, depende de los resultados); por otro lado, este producto me costó unos 46€ y francamente, preferí antes modular otras partes de la rutina con cosas que tenía a mano antes que dejar de usar el producto, sinceramente es un producto que tampoco me parece carísimo, pero sí lo suficiente como para que me dé "palo" dejar de usarlo tras mes y pico de uso sin intentar antes enfocar el problema desde otras vías. Así que me fui armando con lo que fui encontrando y comprando: fui subiendo la emoliencia y oclusividad de mis productos hidratantes, espacié su aplicación y al final acabé usando varias cremas hidrantes, hidratando la piel a lo largo del día (a media mañana, por la tarde...) con productos más ligeros y acabé poniéndome una crema ligera, un aceite y por encima la
8 Hours Cream de
Elizabeth Arden, muy oclusiva, en un proceso de hidratación por pasos (y no lo acabé de resolver del todo). Más o menos fue pasando el tiempo y llegado enero estaba harta y con probablemente más de medio bote sobrante me puse a investigar y con los comentarios de que el sérum de Bioderma mantenía la misma concentración, estaba dirigido a pieles sensibles, por su bajo precio y que no incluía salicílico me fui directa a comprarlo sin dilación. Diréis, "¿qué mal, no?" Pues no acaba aquí: por un lado, el producto de Neostrata tiene un pestazo a alcohol importante, en mi caso no me acaba de molestar porque lo relaciono con higiene y desinfección, pero como no podía ser de otra forma me irrita los ojos y me ponía a lloriquear cuando me aplicaba el producto. Para acabar la odisea puedo decir que en mi opinión tiene una textura horrible que no se absorbe del todo ni a tiros y que además es bastante pegajosa, y que no acaba de casar bien con ningún producto que aplicase posteriormente. Le tenía cierta manía a la
loción de hialurónico de Hada Labo por pegajosa y si bien no es que no lo sea, me di cuenta al cambiar a la opción de Bioderma de que el producto de Neostrata empeoraba enormemente la sensación, con el sérum de Bioderma debajo la loción de Hada Labo (por poner un ejemplo, pero más o menos me ha pasado con todo) no es ni un cuarto de pegajosa de lo que lo es con la opción de Neostrata. Así que lo de ponerlo debajo del protector por la mañana debe de ser una experiencia tenebrosa (sólo uso ácidos por la noche, así que no lo sé y ¡menos mal!). Francamente más que por sus efectos en mi piel en términos de acné, que ya me esperaba, creo que es un producto que por sus cualidades estéticas, por la deshidratación y por la irritación que me produce (¡y el precio!) me ha resultado bastante malo. Lo de usarlo por la mañana y por la noche, viendo sus efectos en mi piel, me parece que me habria dejado sin cara. Francamente podría pensar que la concentración de glicólico es excesiva para mí...si no hubiese probado la opción de Bioderma.
Antes de describir un poco cómo me ha ido con este producto, quiero dejar claro que me parece que como cualquier cosa que he probado hasta el momento, ni es un producto perfecto ni carece de fallos; lo digo porque después de la descripción bastante negativa del producto de Neostrata "el tono" cambiará e indudablemente me ha ido mejor con este producto, pero no quisiera que el paso de una cosa a otra diese una impresión falsa sobre el producto de Bioderma. Dicho esto, claramente el producto de Bioderma es mucho mejor, primero al no llevar salicílico no tardó demasiado en desaparecer el acné que me había salido con el producto anterior, algo que de nuevo fue totalmente esperado. En segundo lugar el olor...a mí es que todo lo que tiene este olor entre a desinfección y a medicamento me recuerda a una piscina tratada con cloro, en fin, en cualquier caso no huele en absoluto a alcohol y como podéis ver en su composición incluye un alcohol como solvente (
Dipropylene glycol), pero en este caso es un glicol, es decir, un humectante que se usa bastante como vehículo en perfumes, por ejemplo. He intentado buscar información sobre esta variante pero no he encontrado nada relevante, aunque no son lo mismo por mi parte supongo que será similar al
Propylene glycol. Por lo demás aparte de lo que constituye el canal/vehículo, encontramos pantenol,
Sodium Hydroxide que es un regulador de pH y la siempre presente en esta gama (Sébium) lista de ingredientes (
Mannitol, Xylitol, Rhamnose, Fructooligosaccharides, Ginkgo Biloba Leaf Extract) que consiste en teoría de humectantes, emolientes y un anti-irritante y que yo sospecho
como ya os comenté que es el mítico y oscuro "Fluidactive". La realidad es que el producto es bastante más suave y estéticamente es más atractivo pero peca del mismo problema aunque no con la misma gravedad, y es que sigue teniendo una textura algo pegajosa y que tarda lo suyo en absorberse bien. Yo me lo aplico media hora antes de seguir con el resto de la rutina para dejar que se asiente y para no modificar el pH del producto, asegurándome por tanto de que hace su efecto; y en este periodo sí noto que la piel "me pide" que le ponga aunque sea un producto ligero de hidratación, pero he podido volver a usar mis productos habituales y no cosas que no tengo destinadas a usar como parte de mi rutina facial (como la
8 Hour Cream de EA, que curiosamente incluye salicílico y me va muy bien, la tengo como pomada para posibles heridas y para cuando me sale algún grano gordo ya que aparte de dos oclusivos muy potentes y no-comedogénicos -
Petrolatum y aceite mineral, entre otros- incluye ingredientes anti-bacterianos y antiinflamatorios, entre ellos principalmente...el salicílico, sí) ya que en conjunto no se me deshidrata la piel o al menos no de una forma tan visible o acusada (ya que las pielecillas siguen ahí y además ciertos días noto cierta tirantez, pero en general reseca mucho menos y mi piel siempre está entre poco hidratada y deshidratada, es decir no lo atribuyo sólo a este producto, ya que no ocurre sólo cuando lo uso, sino siempre). La teoría es que el glicólico hidrata, la verdad es que siempre he tenido la impresión contraria al usarlo, pero bueno, yo me lo pongo con la convicción "teorética" de que ayuda a mejorar la hidratación de mi piel.
En ambos casos por la mañana noto al lavarme la cara cómo el producto se disuelve, sé que no son otras cosas que me aplico posteriormente porque más de una vez cuando me da pereza me pongo el ácido y nada más y me pasa igualmente/cuando no uso el ácido no me pasa. En mi caso regulo la frecuencia de aplicación según me vea la piel, pero generalmente uso esta clase de productos unas 3-4 veces por semana, en días alternos. Si me noto la piel muy apagada por ejemplo puedo usarlos seguido unos días pero intento espaciar siempre el uso primero para evitar una posible irritación, sobre todo desde que incrementé la concentración al 15%; y también por motivos económicos ya que noto el mismo efecto con una aplicación espaciada así que, ¿para qué gastar más? No he notado que subir la concentración tenga efectos demasiado notorios sinceramente, hay días donde tengo la piel muy hidratada y bien y luego vuelve a su estado "normal" sin que modifique la rutina en ningún aspecto, pero en términos de textura de la piel, poros, acné, etc. noto que hace los mismos efectos que otras cremas que he usado con una concentración del 10%, en el caso de Neostrata la verdad es que no noté nada especial más que a peor porque aparte de granos grandes la textura de la piel se volvió muy irregular, y no noté nada especial respecto de mis poros. Con ambos productos al principio noté el típico picor leve inicial que desapareció en pocos días.
Como se me está acabando el producto de Bioderma he usado estos últimos días el producto de Neostrata a ver si me decidía a usarlo hasta el final y por refrescar las sensaciones estéticas para la reseña, y en tan solo unos días de uso sin modificar nada más en mi rutina he acabado produciendo sebo a mares, con zonas de la frente y de la cara totalmente...no sé, descamadas, enrojecidas, con una textura irregular, la piel reseca...un horror. Como creo que lo muestra bien, aunque las fotos sinceramente no tienen mucha calidad, os pongo unas fotos de esos días que estuve usando el gel donde se ve cómo la base que llevo (la Skin Base Foundation de Illamasqua, una base que me resulta algo seca, por lo demás) se ¿desplaza? y se va moviendo dejando a la vista a una zona de la frente a la que parece que "le falta una capa" y que sin maquillaje por encima estaba roja e irritada, además se ve la cantidad descomunal de sebo que generé en tan poco tiempo como una hora (la base se llega a acumular en el extremo derecho de la zona descamada) así como que se me llenó la cara de imperfecciones en apenas unos días de uso:
Claramente repetiré con el producto de Bioderma, aunque quizá me anime a comprar otra cosa (aunque es posible que vuelva a una concentración menor o probablemente pruebe algunos ácidos más suaves, como el lactobiónico), en cualquier caso es un producto con el que repetiré o repetiría sin problemas, por más que tenga algún fallo derivado de la textura en gel, que no me suelen gustar por eso, son pegajosas cuando no son tipo gel-crema. El producto de Neostrata lo he acabado usando...para el cuerpo :) Tengo algunas estrías y estas se tratan en parte como híperpigmentaciones, así que lo he estado usando para eso (sin resultados demasiado evidentes, todo sea dicho). Lo intenté usar en los pies y fue otro despropósito, lo de ir pegándome por el suelo de mi casa lo resolví con unos calcetines, pero la sensación de "sudor", de que el producto no se acaba de absorber y que deja una textura pegajosa extraña pudo conmigo. En definitiva, sinceramente estoy segura de que habrá gente encantada con él, por mi parte no puedo recomendar el producto de Neostrata ya que no le veo ningún aspecto positivo, empezando por el bote y acabando por el precio...bueno, sí, puedo decir que cunde, trae 100 ml y hay que usar bastante poco, el producto de Bioderma cunde mucho menos y de hecho es más caro por mililitro. ¡Algo bueno tenía que tener! ¿No? ;)
Conclusión: en mi caso, y bajo mis criterios, el producto de Neostrata no cumple ni en efectividad ni en los aspectos estéticos más básicos, aunque tiene la ventaja de ser un producto económico aunque a priori en el momento del pago no lo parezca; es un producto al que le he tenido que buscar un uso alternativo y que estoy deseando acabar y con el que no repetiré ni recomiendo. El producto de Bioderma por su parte cumple suficientemente bien con su cometido a excepción de cierta textura algo pegajosa, es más caro que el producto de Neostrata y no he notado otros efectos distintos a los que me han aportado otros productos con ácido glicólico, en cualquier caso es un producto correcto que volvería a comprar.
Precio y dónde comprar: adquirí ambos productos en mi farmacia habitual, en el caso de Neostrata el precio aproximado fue de unos 46€, aunque sé a ciencia cierta que se consigue bastante más barato por la red. El producto de Bioderma me costó unos 23€ y lo conseguí con un pack de
Sébium H2O de 50 ml, no sé qué tan frecuente sea que exista esta promoción. Podéis adquirir estos productos en sus correspondientes puntos de venta autorizados, que
podéis consultar aquí el caso de Bioderma. En el caso de Neostrata no puedo proporcionar ningún
link ya que no encuentro si es que lo hay nada similar en la página de IFC y buscando sólo he encontrado farmacias on-line por
Google que venden el producto, como quizá sabéis de momento no he pedido a ninguna así que no os puedo recomendar nada a este respecto.
¿Usáis ácidos u os da reparo, por qué? ¿Tenéis algún producto que los contenga, "fetiche", que recomendéis?
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